A ameaça da Corrente Escarlate pairava sobre a família Uzumaki, um espectro invisível que pairava nas sombras. Dragnel, consciente do perigo que sua presença representava para seus entes queridos, tornou-se mais vigilante e reservado em certos momentos, embora sua natureza calorosa geralmente prevalecesse.
Em uma tarde de treinamento isolado nos arredores da vila, longe dos olhares curiosos, Naruto e Dragnel praticavam o controle de seus respectivos elementos. Dragnel demonstrava uma maestria fluida e instintiva sobre o fogo, o ar, a terra e a água, combinando-os em sequências de ataque impressionantes. Naruto observava com admiração, aprendendo novas nuances sobre a manipulação elemental.
De repente, uma sensação de perigo iminente invadiu o ar. Chakra hostil se aproximava rapidamente, forte e coordenado. Dragnel imediatamente ficou em alerta, seus olhos azuis se estreitando.
"Eles nos encontraram," ele murmurou, sua voz carregada de apreensão.
Vários indivíduos encapuzados emergiram das árvores, seus movimentos rápidos e furtivos, empunhando armas estranhas que brilhavam com uma energia escura. O símbolo de uma corrente escarlate adornava seus mantos.
"Dragnel," um dos encapuzados sibilou, sua voz rouca e ameaçadora. "Você não pode fugir de nós para sempre. A Corrente Escarlate sempre encontra seus alvos."
O medo brilhou nos olhos de Dragnel por um instante, mas logo foi substituído por uma determinação feroz. Ele não permitiria que eles machucassem Naruto ou sua família.
"Não vou deixar que cheguem perto deles," Dragnel rosnou, seu chakra elemental começando a flutuar ao seu redor.
A batalha começou instantaneamente. Os membros da Corrente Escarlate atacaram com jutsus obscuros e suas armas energizadas, demonstrando um treinamento especializado e uma coordenação tática impressionante. Dragnel se moveu com agilidade, desviando dos ataques e contra-atacando com rajadas de fogo, tornados cortantes, ondas de choque de terra e chicotes de água. Naruto lutava ao seu lado, combinando a velocidade de Okita, as jaulas de Cypher e os jutsus de vento com sua crescente maestria de Nya.
À medida que a luta se intensificava, a pressão dos inimigos aumentava. Dragnel percebeu que precisava usar todo o seu poder para protegê-los. Ele respirou fundo, concentrando seu chakra elemental em seu núcleo. Uma aura intensa começou a emanar de seu corpo, as quatro cores de seus elementos dançando ao seu redor.
Seu corpo começou a mudar. Sua pele ganhou uma textura escamosa sutil, seus dentes se afiaram levemente e seus olhos brilharam com uma intensidade dourada. Pequenos chifres curvos brotaram de sua testa, e suas unhas se transformaram em garras afiadas. Uma cauda curta e grossa surgiu de sua base da coluna, chicoteando o ar.
A transformação era drástica, lembrando a forma dracônica que Naruto vagamente recordava de histórias sobre Natsu Dragneel. A energia elemental que emanava de Dragnel se intensificou exponencialmente, e sua presença se tornou imponente e ameaçadora.
"Eu não vou permitir que toquem neles," Dragnel rugiu, sua voz agora com um tom gutural e animalesco. A aura ao seu redor explodiu em chamas, vento cortante, tremor de terra e ondas de água, repelindo os atacantes da Corrente Escarlate com uma força avassaladora. Sua forma dracônica liberava um poder bruto e instintivo, uma manifestação da sua herança elemental única. A batalha havia acabado de tomar um rumo completamente novo.