Les jours suivants furent marqués par une tension palpable. Li Na n'arrivait plus à penser à autre chose qu'à Zhang Wei et à sa revendication sur Tian Tian. Chaque fois qu'elle imaginait sa fille prise entre les mains d'un homme qu'elle ne connaissait même pas, un frisson de panique la traversait. Comment pouvait-il prétendre être le père de Tian Tian après toutes ces années ? Et pourquoi maintenant, après tout ce temps où il l'avait laissée seule, n'était-il soudainement intéressé par elle ?
Li Na s'efforçait de rester calme, mais il lui semblait que l'équilibre qu'elle avait si soigneusement construit autour de sa fille était sur le point de s'effondrer. Elle passait ses journées à réfléchir aux démarches légales qu'elle pourrait entreprendre pour contrer cette intrusion. Mais elle savait au fond d'elle que cela n'allait pas être facile.
Elle se leva tôt ce matin-là, comme d'habitude. Tian Tian avait l'habitude de se réveiller pleine d'énergie, prête à prendre d'assaut le monde. Ce matin-là ne fit pas exception. Sa petite voix joyeuse résonnait dans l'appartement, et Li Na se sentit légèrement réconfortée en la voyant sourire.
"Good morning, Mommy!" Tian Tian s'écria en sautant du lit, ses cheveux éparpillés dans tous les sens.
Li Na la prit dans ses bras et la serra contre elle, respirant l'odeur sucrée des cheveux de sa fille. "Good morning, my sunshine," dit-elle en souriant, bien que son cœur fût encore lourd. "Are you ready for school today?"
Tian Tian acquiesça en secouant la tête avec enthousiasme. "Yes! And I want to show my drawing to my teacher!"
"That's great! I'm sure she'll love it."
Li Na l'aida à se préparer et l'accompagna à l'école, comme chaque matin. Une fois qu'elle eut déposé sa fille à l'entrée de l'école, un sentiment de solitude la saisit. La journée s'annonçait longue, mais elle n'avait pas le choix. Elle devait affronter les conséquences de l'apparition de Zhang Wei dans leur vie.
Alors qu'elle marchait vers son travail, son téléphone vibra dans sa poche. Elle le sortit et lut le message de Liu Zhen.
"Je sais que cela doit être difficile pour toi, mais tu n'es pas seule dans cette épreuve. Si tu veux parler, je suis là."
Li Na hésita un moment avant de répondre. Liu Zhen, bien qu'il ait été un peu distant, semblait sincèrement vouloir l'aider. Mais accepter son aide signifiait une ouverture, une vulnérabilité qu'elle n'était pas prête à assumer. Cependant, elle avait besoin de conseils. Peut-être qu'il avait une meilleure perspective sur la situation. Elle prit une profonde inspiration et répondit.
"Merci, Liu Zhen. J'apprécie ton soutien. Mais c'est compliqué. Je dois protéger ma fille à tout prix."
Elle glissa son téléphone dans son sac, décidée à faire face à ce qui l'attendait. Arrivée au café, Li Na se plongea dans son travail, cherchant à repousser les pensées concernant Zhang Wei. Mais elles revenaient sans cesse, comme des vagues s'écrasant contre un rocher.
L'après-midi, lorsqu'elle retourna à l'école pour chercher Tian Tian, son regard se posa sur une silhouette familière au loin. Liu Zhen. Il l'attendait, assis sur un banc, son regard fixe, comme s'il savait qu'elle viendrait.
"Li Na," dit-il doucement en la voyant arriver. "Je vois que tu as pris ma proposition à cœur."
Li Na s'arrêta devant lui, hésitante. "Je n'ai pas encore pris de décision, Liu Zhen. C'est une situation compliquée, et je ne sais même pas si je peux te faire confiance."
Liu Zhen se leva lentement, sa posture calme et assurée. "Je comprends. Mais sache que je ne suis pas là pour te forcer à quoi que ce soit. Je sais que tu fais tout cela pour ta fille. Et c'est ce que je respecte le plus chez toi."
Li Na baissa les yeux, touchée par ses paroles, mais elle savait qu'elle devait garder son objectif en tête : protéger Tian Tian.
"Merci," répondit-elle simplement. "Mais je suis seule dans cette bataille. Et je dois être forte pour elle."
"Tu ne l'es pas seule," insista Liu Zhen. "Et si tu as besoin de quelqu'un pour t'aider à naviguer dans cette situation, je suis là."
Elle le regarda, réfléchissant à ses paroles. Peut-être que Liu Zhen n'était pas la menace qu'elle avait imaginée. Peut-être qu'il pouvait réellement l'aider. Mais au fond d'elle, Li Na savait qu'elle devait continuer à se battre seule, pour Tian Tian.
---
Le soir venu, une fois qu'elle avait couché sa fille, Li Na s'assit seule, plongée dans ses pensées. Zhang Wei continuait de hanter son esprit. Il était déterminé à avoir sa place dans la vie de Tian Tian, et Li Na savait que cela allait bouleverser leur quotidien. Mais elle ne pouvait pas laisser cet homme tout détruire. Elle avait mis trop d'efforts pour construire cette vie.
Elle songea à Liu Zhen et à la possibilité de lui demander de l'aide. Mais une partie d'elle restait réticente. Elle ne voulait pas être perçue comme vulnérable, comme quelqu'un qui avait besoin de protection. Tian Tian avait besoin d'une mère forte. Et Li Na ferait tout pour être celle-là.
Elle ferma les yeux, prenant une profonde inspiration. Le chemin serait difficile, mais pour Tian Tian, elle lutterait de toutes ses forces. Peu importe les obstacles qui se dresseraient devant elle.