Li Na avait cru que la tempête s'était calmée, que la visite de Zhang Wei n'avait été qu'un mauvais rêve. Mais elle s'était trompée. Le lendemain matin, en déposant Tian Tian à l'école, elle trouva une enveloppe glissée dans la boîte aux lettres de son immeuble.
Elle hésita avant de l'ouvrir. À l'intérieur, il y avait une lettre manuscrite.
> « Li Na,
Je n'ai jamais cessé de penser à toi. Et maintenant que je sais que tu as eu une fille, je suis prêt à assumer mes responsabilités. Peu importe ce que tu dis, je veux faire un test de paternité. Si Tian Tian est ma fille, je réclamerai mes droits. Tu ne peux pas me la cacher pour toujours. »
— Zhang Wei
Ses doigts tremblaient. Ce n'était pas juste une parole dite dans un moment de faiblesse. C'était une menace. Une déclaration de guerre. Il voulait s'imposer dans leur vie sans se soucier des conséquences. Il ne connaissait rien de Tian Tian, rien de sa vie, de ses habitudes, de ses peurs. Il ne savait pas qu'elle adorait dessiner avant de dormir, ni qu'elle détestait les légumes mais adorait les fraises. Il ne savait rien d'elle, et pourtant il osait vouloir s'introduire dans leur monde.
Li Na froissa la lettre et la jeta à la poubelle. Elle ne permettrait pas que sa fille soit prise dans ce chaos.
Mais le cœur lourd, elle savait qu'elle ne pouvait pas ignorer la situation éternellement.
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Dans le café où elle travaillait, Li Na tenta de garder le sourire face aux clients, mais son esprit était ailleurs. Son amie et collègue, Mei Ling, remarqua son agitation.
« Tu sembles distraite aujourd'hui, Li Na. Quelque chose ne va pas ? » demanda Mei Ling en déposant une pile de tasses derrière le comptoir.
Li Na hésita, puis soupira. Elle avait besoin d'en parler à quelqu'un.
« C'est... Tian Tian. Son père biologique est réapparu. Il veut faire un test de paternité. »
Mei Ling ouvrit de grands yeux. « Quoi ? Après toutes ces années ? Il n'a aucun droit ! »
« Je sais... mais légalement, s'il prouve qu'il est le père biologique, il peut demander une garde partagée. »
Mei Ling fronça les sourcils. « Mais il ne l'a jamais connue ! Tu l'as élevée seule. Et Liu Zhen, il ne pourrait pas t'aider ? »
Li Na secoua la tête. « Liu Zhen... il ne sait même pas toute l'histoire. Je ne veux pas dépendre de lui. Je veux gérer ça seule. »
« Tu es forte, Li Na, mais parfois, demander de l'aide, ce n'est pas un signe de faiblesse. C'est être humaine. »
Ces mots restèrent gravés dans l'esprit de Li Na toute la journée.
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En fin d'après-midi, après le travail, elle décida d'aller chercher Tian Tian un peu plus tôt que d'habitude. Quand elle arriva devant l'école, elle vit quelque chose qui la figea.
Zhang Wei. Il était là, à quelques mètres de la sortie, habillé de manière soignée, parlant à une autre mère comme s'il était un parent fréquent. Li Na sentit son sang se glacer.
Elle s'approcha vivement, sa voix glaciale : « Que fais-tu ici ? »
Zhang Wei se tourna vers elle avec un sourire trop calme. « Je viens chercher ma fille. »
« Ta fille ? » souffla-t-elle, outrée. « Tu ne la connais même pas. Tu n'as pas le droit d'être ici. »
« Li Na, je veux juste la voir. Une seule fois. Je ne compte pas l'arracher à toi. »
« Tu n'as aucune autorisation. Si tu t'approches encore d'elle sans mon accord, je porterai plainte pour harcèlement. »
À ce moment-là, Tian Tian sortit de l'école, courant joyeusement vers sa mère. Elle s'arrêta soudain en voyant Zhang Wei.
« Who is he, Mommy? »
Li Na se baissa à sa hauteur. « Just someone I used to know. Come, let's go home. »
Zhang Wei recula, mais son regard brûlait d'une promesse silencieuse : ce n'était pas la fin.
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Cette nuit-là, Li Na ne dormit presque pas. Elle se leva à plusieurs reprises pour vérifier que Tian Tian dormait paisiblement. Elle se sentait impuissante, acculée. Puis, contre toute attente, elle prit son téléphone et écrivit à Liu Zhen.
"Est-ce que je peux te parler demain ? J'ai besoin de toi."
Quelques secondes plus tard, la réponse vint.
"Toujours. Dis-moi l'heure."
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Le lendemain, ils se retrouvèrent dans un parc calme. Liu Zhen l'attendait avec deux cafés, comme s'il avait deviné qu'elle n'avait pas dormi.
« Merci d'être venu, » dit-elle timidement.
« Qu'est-ce qui s'est passé, Li Na ? »
Elle raconta tout. L'apparition de Zhang Wei, ses intentions, sa présence devant l'école.
Liu Zhen resta silencieux, puis il dit : « Il ne touchera pas un cheveu de ta fille. Tu m'entends ? On va engager un avocat. Et si c'est ce qu'il veut, on fera ce test de paternité. Parce que je suis certain que tu dis la vérité. »
Les yeux de Li Na se remplirent de larmes. Pour la première fois depuis longtemps, elle ne se sentait plus seule.